Hans Selye, médecin endocrinologue autrichien a introduit le premier la notion de stress. Il est à l'origine du concept de « syndrome général d’adaptation », qui décrit les trois réactions successives de l’organisme face à une situation stressante : alarme, résistance, épuisement.
Réaction d’alarme : face une situation jugée stressante, des hormones sont libérées par l'organisme via une glande située au-dessus des reins, la glande médullosurrénale : ce sont les catécholamines. Cela permet d’amener l’oxygène aux muscles et au cœur et ainsi de préparer l’organisme à réagir.
Résistance : Des hormones, les glucocorticoïdes, sont sécrétées : elles augmentent le taux de sucre dans le sang pour apporter l'énergie nécessaire aux muscles, au cœur et au cerveau.
Epuisement : L'organisme, submergé d'hormones, est en permanence activé. Il s’épuise.
Les symptômes dus au stress chronique sont des douleurs, des troubles du sommeil, de l’appétit, la sensibilité et la nervosité sont accrues, le malade est sujet à des crises d’angoisse, de larmes, il éprouve des difficultés à se concentrer, oublie certaines choses, à du mal à prendre des initiatives. Il se peut que les habitudes alimentaires soient modifiées, une dépendance aux somnifères, calmants ou excitants est parfois constatée.
Le risque d’accident vasculaire cérébral est nettement supérieur chez les personnes stressées, le stress à outrance est également susceptible de provoquer de l’anxiété et des dépressions, de plus des troubles musculo squelettiques peuvent apparaître.
Conséquence du stress pour l’entreprise
● Une augmentation de l’absentéisme et du turn over,
● Des difficultés pour remplacer le personnel ou recruter de nouveaux employés,
● Des accidents du travail,
● Une démotivation, une baisse de créativité,
● Une dégradation de la productivité, une augmentation des rebuts ou des malfaçons,
● Une dégradation du climat social, une mauvaise ambiance de travail
● Des atteintes à l’image de l’entreprise…
Coût du stress
« En raison de ses conséquences sur le fonctionnement (absentéisme, turn over, perte de productivité….), le stress coûte cher à l’entreprise. Plusieurs études ont montré qu’il est « rentable » pour les entreprises d’investir dans la prévention du stress au travail : les coûts des mesures de prévention collective sont amortis assez rapidement (de l’ordre d’une année). »
« Une étude réalisée en France estime que le coût direct et indirect du stress peut être évalué entre 830 et 1 656 millions d’euros par an, ce qui équivaut à 10 à 20 % du budget de la branche accidents du travail / maladies professionnelles de la Sécurité sociale. Il s’agit d’une estimation a minima ne prenant en compte qu’un seul facteur de stress (étude de l’INRS faite en 2000 d’après la même méthodologie que l’étude scandinave). »
